知府衙门行动很迅速，当晚连夜对所有灯架进行了排查，第二日一早便追查清楚了出事灯架的所有人和责任人，将那商家和工匠传唤至了知府衙门。商家和工匠昨晚就知道了噩耗，提心吊胆了一晚，此时跪在公堂上，吓得浑身瑟瑟发抖，还未开审便一个劲地认罪告饶。宋舫按律例，判定工匠负主要罪责，商家监管不到位，为次要责任。工匠判拘役，商家判赔偿。此次差点伤及人命，且伤的又是官身，按例罪加一等，但那工匠在公堂上苦求，说是家中唯一劳力，上有老下有小，怕拘役久了，家中钱粮无着，望从轻发落。适逢汪家二管家青竹，作为苦主方到了场，见此情景让衙役将一张纸条悄悄塞给宋舫。宋舫打开看，原来青竹来时吴勉曾交代说，此事幸未造成不可挽回之后果，量刑时可视情裁断，不必因他的身份而过苛。

宋舫见此，暗自钦佩吴勉宽宏大量，便顺了吴勉的意思，在堂上宣告了吴勉的好意，从轻量了刑。

“堂下犯人谨记，此次幸吴翰林宅心仁厚，若有下回违例之事，必加倍惩处！”宋舫最后告诫。

工匠指天发誓不再违法，千恩万谢地朝青竹拜了一拜，乖乖的被衙役押走了。

宋舫再在堂上判定了商家须赔偿的银两。商家毫无异议，速速回了家中，取了银票，忙不迭的去往汪宅赔罪赔偿，汪岐兰派旦叔接了。商家有心交好，另奉上一张五百两的银票，以示诚意，旦叔不肯接纳，“我家小姐说了，家中不缺银两，若您一定要赠予银两，不如找个好的名头捐出去。”

商家闻言只好作罢，收回银两后，倒真的捐献给官府，做了场善事，给自己挽回了些名声。

外人得知前后细节后，多对汪家褒扬，称其为大义仁慈之家。

……

吴勉养伤至少须三个月，如此自然不能如期回京。他口述、徐淮秀手写了两封信，分别寄给了王捷掌院与琨宁。王捷看后回信，允他延长假期，命他安心休养。琨宁见了信，心中为他担忧了一回，回信中满是关怀之情。

吴勉每日躺在床上，倒是不无聊，徐淮秀只要在宅中，便念书给他听，不时停下来与他探讨。青山在京城跟了他大半年，算是京城宅子的半个管家，汪岐兰早就给他升了等，贴身服侍的事虽然不用他，但他充当吴勉的手脚，吴勉抄了一半的书，由他继续抄下去。原本略识几个字的他在吴勉的教导督促下，一日千里，居然短短时日间学了很多字，那一手歪歪扭扭的字亦逐渐变得端方，一个月后居然也拿得出手了。隔几日便根据吴勉开出的书单，在扬州城内各个书斋内游走一番，遇有古籍善本便收下。

至于汪岐兰，每日三餐都移到吴勉房内，与他一起用膳，每日忙完手头之事，便来他身侧陪伴，或念书，或下棋，吴勉口谈，汪岐兰依言摆子。有家中店铺中的事，亦会与他商量。

还有凤姑，也被汪岐兰安排的妥妥的。汪岐兰特意拨了夏荷和几个小丫鬟过去，用药、饮食、起卧照顾的无微不至。汪岐兰还让人做了轮椅给凤姑，碰到天气晴好，便推她到园内走走，以免无聊。

出了正月，天气慢慢转暖，园子里的柳树开始冒芽，梅花开始盛开，再过几日樱花亦开了，接着是杏花、桃花，之后是海棠，满园的草长莺飞、姹紫嫣红。凤姑被推到园子里，满目的美景令人心旷神怡，更重要的是昨日收到了从宁古塔来的回信，银票已收到，家人们拿出一些打点人情，减轻些劳役，其余的省着用，略略改善了伙食和居住，处境比之前好多了。凤姑满心的欣慰，看什么都觉得美。

吴勉就没那么美了，因伤了背，不宜动弹，只看得一角粉红，闻得花香阵阵，却咫尺天涯，岂不惆怅。

吱呀一声，门开了，汪岐兰捧着几束怒放的杏枝和含苞欲放的海棠枝进来，春桃跟在后面，捧着一个大花瓶。

吴勉眼前