“兄台本地人？”上官宴抬手，先干为敬。

那男子自被请进门便有些反应不过，一直寡言，见状也干了，闷声答：“是。”

“家住何处？家中可还有妻子父母？”

“只我们三个。”小女孩答，“他是我爹爹，亲的；他是我哥哥，认的。”

“我是捡的。”小男孩面无表情补充。

上官宴再举起重被斟满的酒杯，“兄弟这单生意，什么价钱？”

那男人眉心一跳，旋即肃容：“身为祁人，行该行之事。”

上官宴看一眼饭桌上风卷残云，小女孩一手一个鸡腿直咂嘴，“兄弟这般气节，倒不避忌在我府上吃喝。”

分明是竞庭歌绑进来的，而院中家丁排排站，人手一支棍，傻子才跑。那男人苦于无路，此言正是台阶，当即站起向两个孩子：“走。”

小男孩旋即站起。

小女孩鸡腿还在手上，晶亮眸子眨啊眨。

上官宴自腰间摸出一样东西放桌面，金灿灿。

竞庭歌挑了挑眉。

“走！”眼见小女孩不动，男人沉声去拉。

上官宴又摸了一回合，又放，两锭相排映碗碟明晃晃。

男人看了一眼，一手拽一个娃便往门外去。

“兄弟——”上官宴长声，家仆十人已在院中排出挡势。

男人不得不停。

上官宴起身至厅中央悬挂的巨大画幅前，掀起画，手一探，拎出沉甸甸一个提箱。

竞庭歌挑眉更甚。

提箱上饭桌，极细巧的锁被打开，金光耀目满室生辉。

顾星朗不是将此人的钱财敛了大半？还有这么多？！

她看着一箱目测三十个金锭，心道亏了啊，就为问个上家花这么多钱，人笨果然只能多挣钱，拿钱买脑子。

“这箱够姑娘嫁人小子娶妻了。兄弟若还想成个家，也够。便有一街坊的叔伯亲戚要接济，管他们一辈子，想来不难。”

男人终于回头。

半炷香后父子三人自后门出，华灯灿庭廊，上官宴酒足饭饱回竞庭歌屋里躺倒。

“城西扇子街米铺掌柜，是温家的人？”刚那男人供出来的上家。

上官宴斜歪贵妃榻，竞庭歌岔腿豪迈坐跟前。

“他听城南铁铺王麻子的。”

竞庭歌眨眼。

“所以王麻子是温家的人？”

“王麻子听城北群芳馆鸨母的。”

竞庭歌只觉小半生英名受到了侮辱，一时便有些声冷，“那鸨母又听谁的？”

“温据，温斐二堂兄之子。群芳馆便是他开的。”

“摸得倒清楚。”

“早年来麓州趟水便摸过了。和温据的梁子也是那时候结下的。”

“怪不得有人日日把你家当坟头，你大气不敢出。原是经年的私怨。”

上官宴微阖的眼睁开，盯着头顶天花。

“顾星朗想用你撬温家的深根吧？”竞庭歌倾身，肚子太大，有些难，“带我一个。上官家复兴，算我一份。”

上官宴岂会不知她算盘？猜不到细节，方向总明确。顾星朗和她以自己为结绳，反之，他也可以纵两头以制衡。

“亲一下。”

竞庭歌蹙眉，不情不愿往那头探，“你过来些，我卡住了。”

肚子卡住了。

上官宴慢吞吞朝榻边挪，重阖眼，“面皮摘了。不想被这么丑的脸亲。”

案头桌上皆以清水琉璃瓶盛雪白栀子花，入夜幽香比白日更甚。面庞卸下拘束，竞庭歌也觉松快，只嘴唇不快，她绞湿绢子擦两把。

“我脸很脏么？”

亲了猫猫狗狗也要擦的好吧。竞庭歌兀自饮水不理他。

“你比你师姐爽快。昔