“臣妾，臣女有罪！”她本就伏着，话音落，伏得更低。

顾星朗半晌方回头，遥望河岸，许久没说话。

“晚苓你过来。”再开口，倒仍温和，却是不容拒绝。

纪晚苓支起上身，呆了呆，不明白这个关头过去是为了什么，也就不确定要不要从命。

“还不过来！”顾星磊却知他这弟弟，决定了便不会多废话一句，还愿开口，便是还有回旋余地。

谷/span任何时候纪晚苓对顾星磊总是言听计从的，此刻，却不是任何时候。

她还是不动，望向纪桓。

“去吧。不会更坏了。”纪桓轻描淡写。

天河隔出南北两岸，若绕行，走到夜半都未必过得去。但这满河嫣红，浮冰似的尸横，叫她一个女子怎么撑筏而渡呢？

“老师的死士们个个身手无匹，将筏子弄上岸，送小姐过来，不难吧。”却听顾星朗再开口。

片刻后一名随护摇着竿，在水面上左右往复，尽力避开尸横，载着纪晚苓向北岸去。

河水偶尔漫上木筏，浸红纪晚苓的鞋面和裙边。她心头狂跳，胸内腹中一阵翻涌，强压住，拎起裙纱朝彼岸望，试图移开注意力以免呕出来。

河上淡淡升腾的血腥气仍是叫她脸色苍白。

顾星朗就这么远远看着，似有情绪在心，又似空洞一片。

翠色的美人终于穿过炼狱上岸，人有些趔趄，顾星磊没忍住伸手托了托。

周遭人不少，却都隔着些距离。只顾氏兄弟、阮雪音和纪晚苓聚于画卷中央，静默的时间叫天地休止。

“我原想，说些失望的话。”还是顾星朗开口，很慢，话音毫无冷暖波澜，“算了。”

纪晚苓以为自己不会因他的任何话和举动，产生情绪起伏，毕竟搁浅太久，且道已不同，尤其顾星磊还回来了。

却被“失望”和紧随其后的“算了”二字捶了心，竟然很痛，二十年青梅竹马之谊，竟然不能被轻易抹淡。

“臣女，叫君上失望了。”好半晌方回，字字涩，以至于听不太分明。

顾星朗不再看她。“你先与皇后赔罪吧。你生过害她之心，甚至付诸了行动，但她此刻，没有落井下石。她若还试图劝朕留你们性命，你便更该道歉。”

纪晚苓怔了怔，终是双手高抬就要躬身。

顾星朗忽想起阮雪音那些伤在膝盖和小腿外侧。“她是怎么伤的？”冷不防又问。

纪晚苓又一怔。

“是，是女君以名为蛇齿的荆棘铺地，让，让殿下一路跪过去的。”

为今日反复准备好的心境，因方才置之死地而生的淡漠，终究因这句话炸了开。

顾星朗想抬头，却不知再如何面对纪晚苓的脸；想回头，阮雪音的脸未入眼已在脑海，那样笑对他说“已经好多了”，叫他整颗心都抽痛起来。

“对皇后赔罪，自有一套礼数，无论以嫔御还是臣女的身份。”再开口声已冷透。

纪晚苓即明白，按住心中翻覆，保持着双手高抬，膝一曲跪下去，长身伏地，“臣女受贼人挑唆，鬼迷心窍，令殿下凤体受损，罪无可赦！还请殿下念在臣女及时悔悟，与殿下携手进退、逃出生天，网开一面！”

顾星朗只是要她赔罪，并没说惩处，所以这句网开一面，为的是其父。

阮雪音确定顾星朗所想，是囚不是杀，也确定他哪怕心痛愤怒，面前这人毕竟是纪晚苓，纵没有少时倾慕，也有二十年情谊。

纵没有二十年情谊，他是男子，更是君子，等闲不会对一个女子发重难。此为顾家男儿的教养德行。

“棉州围困，瑜夫人并非主谋。且诚如你方才言，彼时悬崖勒马，已经将功折罪。这歉意，本宫收了。”她亦坐在青草地上，比长拜的纪晚苓高不了多少