来，又说道：“把小二请到偏室等候。”

那丫头应声去了。

另一位丫头迎上前为他穿衣之际，他的亲随打起软帘从屋外进来，信王见他手里拿着一封信笺，问道：“又是何事？”

那人将信笺奉了上去，又在信王耳边轻声说了几句，信王听了，不觉圆睁起双眼，忙拆了信笺来看，看毕，长吁了一口浊气，一面抖手，一面摇头，哪里还顾得上更衣，跻着鞋就往偏室去。

文延博见信王来，正欲相求，信王先屏退闲余人，这才问道：“你是否为那晏大姑娘儿来？”

文延博急道：“她果然是落入了地下城？”

信王缄默了半日，说道：“我得到消息，说她记得一条暗道，助一位小姐逃出地下城，地下那群人已经抓到幕后操盘之人，封死了暗道，也将那小姐灭了口。此事你就此打住，不能再管了。”

文延博噗通跪地，求告道：“王爷，王爷请你告诉我她在哪，我必不牵连您，王爷，我只求她活着。”

信王道：“你这样的人，难道不懂。即便那群人饶她一命，丢了这样久，她还有什么颜面活着？更何况，那群人不能让她活，或是诬赖城外的贼匪强盗，或是旁的谁，总之她是活不成的，这会子，恐怕已经死透，你白缠着我，也是耽误功夫，不如回去好好睡一觉，好女子天下多得是，你又是何必呢。”

文延博仍不死心，跪爬到信王脚边再三央求。

信王不耐，断喝道：“文延博，你别好赖都不知！又当这儿是何处！”

文延博一怔，不觉呆了半日。

信王见他失魂落魄，于心不忍，又劝慰道：“你这样的才貌，这样的家世，又求谁求不得，何苦费神又费力，找一个送些花儿朵儿，衣裳宝石就会欢喜的姑娘罢，好男儿当以经济世务为重……”

文延博呆了半日，不等他说完，以手加额作揖道：“谢王爷警醒，小二明白了，自会家去反省。”说罢，磕了头，起身外去。

信王凝神望着他离去，他身旁的亲随蓦然问道：“王爷，您说这小二爷真的明白了吗？”

信王哼了一声，啐道：“他能明白才有鬼！这个小子同他的娘亲是一模一样的脾气秉性！放着光明大道不走，硬是往那阴沟暗渠里头钻营。他要去就随他去，他想死就让他死，又不是我的儿子，我操哪门子心！”

亲随只是垂着手，沉声不语，等了半日，果然又听信王道：“派个人往文府里送消息。别到时候又赖我瞒着不说！”他笑了笑，应声去了。

文延博从信王府一径飞走而出，四肢微颤，五内俱沸，乃至马前，不觉一口苦胆汁喷涌而出，他扶着马背，连连作呕，吐弯了腰。

他又干呕了一阵，方才止住，直起身来，只见日光箭镞一般射着眼睛，枝头扑棱棱飞起几只鸟儿。他在心中喊道，继续查，继续查，遂翻身上了鞍，策马又往茶园飞驰而去。

文延博乃至茶园，被秋风吹地脸儿紧绷，他溜下鞍，沿着田径往里去，越过山头，遂见四面高山之心，向下低洼的山坳，汇聚以湖，湖水映着天光云影，湖心中央凸起小山丘，山坳与山丘间连接逶迤小道，山丘上盖着茅屋一间，四面环绕茶树，缀有艳杏数株。

文延博往茅屋飞走而去，豁然推门而入，一位鹤发老者正盘着双腿，在炕上捧着烤鸭，正是满手满嘴流油的酣畅之际，欢喜地满脸褶子，他见了文延博，呆了半日，又霎时薄怒道：“每一回都是这样闯进来，你就不能给我留点世外高人的颜面？”

文延博道：“老陈，替我找一个人……”话音还未落，一只草鞋飞了过来，他只得连忙退步，又将房门合上，只听，门内啪的一声，草鞋砸在了门板上。

他又等了半晌，复再打开。

那老者盘着双腿，在炕上下棋品茗，摆出了一副超然世外