明末的火枪制造，枪管用的是卷制锻打方法。

将两张烧红的熟铁卷成筒状，然后不停捶打，外层包着内层，成为枪管。

之所以用两张熟铁，就是为了保证强度。

可兵杖局的贪官们竟然偷偷地将两张熟铁减少为了一张，卷制锻打成的枪管甚至用锋利点的刀剑都能砍断。

这样的武器上了战场，纯粹就是在坑人。

张继孟还是第一次知道这样的事，震惊莫名。

“军政败坏，竟已至此吗？”

左梦庚轻轻点头。

“所以说，辽东之败，非谋略之不足，而败于内腐。”

张继孟喟然长叹，心头沉甸甸的。

本来对于侯恂、刘宗周等人暗示，全力扶持左梦庚一事，他还是有些疑虑的。

此时听得这般真相，让他不由坚定了一些。

“既如此，你为何还非要求索火器呢？”

左梦庚笑了。

“朝廷打造的火器，小侄是万万不敢用的。可假如我们自己能打造火器呢？没有贪腐之事，用足材料，则火器为利器也。”

张继孟刚觉着他有些异想天开，但细一思量，发觉还真能成。

明初时，火器铸造的管控非常严格，非军器局、兵杖局不得铸造。

可到了后来，尤其是嘉靖朝以后，随着各地用兵增加，火器的制造和运输，就成为了大难题。

一是从京师制造火器运往各地路途遥远，运费靡贵，大大增加了朝廷的负担。

二来朝廷制造的火器质量太差，诸军都不爱用。

鉴于实际情况，朝廷逐渐放开了火器制造的限制。各地卫所、官府都可以在有需求的时候，向朝廷申报建立兵器所。

最著名的戚家军，用的火器就是自行铸造的。

本来临清这样的承平之地，申请建立兵器所，朝廷不会批准。

但钞关码头之变，临清驻军损失惨重，重建势在必行。

再者，山东、畿辅民变增多，用兵势在必行，自然对武器的需要也直线上升。

这个时候向朝廷申报，加上朝中局势，获准的难度真不大。

张继孟想通了这些，默默点头，算是在告诉左梦庚，此事交给他了。

不过对于左梦庚如此信赖火器的想法，他觉着还是好好点醒才是。

“即便咱们自行制造火器，质量不差。可火器发射缓慢，对付步卒或许有所奇效，但碰上骑兵劲旅，只怕难以相抗。”

左梦庚笑了。

“叔父有所不知，小侄今日思虑一法，可提升火器射速。”

“你说什么？”

张继孟竟一下子站起，不可思议地看过来。

“你有办法提升火器射速？少年人切莫大言不惭，此事开不得玩笑。”

如今要想做些什么，就必须获得张继孟的支持。左梦庚只好拿出东西来，尽管他不确信张继孟能不能看懂。

要过纸笔，左梦庚只花了很短的时间，就在上面画了燧发枪的结构图出来。

“叔父请看，此枪不以火绳点燃药引，而用燧石引发。如此一来，便大大简化了装药步骤。除此之外，不用火绳，雨雾天气的影响也降低不少，火器应用更加便给。”

张继孟几乎趴在了桌子上，全神贯注地看着左梦庚画的草图，其后更是用手指一点一点地描绘着图形，越看越是激动。

“竟是如此……竟是如此……为何就没有想到呢？”

见他有些魔障，左梦庚不禁紧张。

“叔父……”

张继孟回过神来，脸色潮红，呼吸更是急促。

“兵器所之事，理当速速办好。这等利器，必须早日产出。”

见张继孟终于全力支持了，左梦庚大为欣喜，决