窘迫的模样也没有。

夏德笑着点点头：

“需要我赞助你的研究吗？也许当我们在下一座陌生的城市，再次在城市一角相遇时，你可以给我讲讲你在本地遇到的故事。”

说着就要掏钱包，虽然他与这位恶魔学者只是见过两面，但夏德对他的印象还算不错。

大概是因为他第一次遇到你，就给了你一张古老的恶魔·灵魂窃者毕肖普。

“她”在夏德耳边轻声提醒道，但阿斯蒙先生则嘬着嘴，一边发出“啧啧”的声音一边摇头：

“这可不行，我研究的是恶魔学，我的学问告诉我，随意接受别人的好意，或者随意许愿，可不是什么好习惯。不过，我这里倒是有一个好东西。”

他打开了自己那本边角都翻起来的笔记本，然后展示了其中的半张纸牌。

那纸牌的问题不仅是只有半张而已，仅剩的半张也掉色和破损严重，但依然可以看出来这是一张罗德牌的上半部分。

夏德接过纸牌查看，但无法从仅存的卡面上辨认出这是什么纸牌，于是恶魔学者对夏德解释道：

“前段时间，我曾和一伙人一起探索了一片野外的无主墓葬群。”

也就是一群人合伙盗墓，眼前这位恶魔学者倒是很像能够做出类似事情的人。

“那地方非常危险，但没有太多有价值的陪葬品。这是我从墓葬中带出来的东西，它躺在墓道的泥土中，不知道是陪葬品还是上一伙光顾者留下的。可惜时光的伟力摧残了太多的事情。

我曾调查过这张纸牌，如果没有认错，应该是星辰8的自然之灾·暴风雪（注）。预言家协会记载着的规则是：抽到此牌时，若对手未停牌且手牌数为偶数，则可以去除对手已经明牌的手牌中，数字最小的那一张，被去除手牌的特殊效果依然发挥作用。”

阿斯蒙先生在诡异的笑容中解释道，夏德则有些惊奇：

“自然之灾系列可是非常有名的，也是再版过多次的纸牌。看这张牌的模样和印刷技术，它恐怕是第一版。真是可惜，已经破损成这副模样了，否则一定相当值钱。”

“是的，但据我所知，预言家协会，为罗德牌的所有者们，旧牌换新牌的服务。”

恶魔学者继续说道，夏德则点了点头。

毕竟除了创始系列十三张，其他纸牌都只是普通物品，迟早会损毁的（注）。而预言家协会则为罗德牌的持有者们，贴心的了换新服务，也就是携带完整度超过一定程度的旧纸牌以及相关文件，可以通过支付钱币的方式，将旧牌换成新牌。

这其中，对于旧牌的完整度和需要的相关文件，都有完整的规定。但如果在预言家协会的面子足够大，或者可以拿出合适的理由说服协会，就算缺少了必要条件，也可以加价换新。

“很有趣。”

夏德评价道，拿出自己的笔记本，将旧牌夹了进去：

“阿斯蒙先生，既然你不愿意平白接受我的好意，那么不如将这张旧牌卖给我。”

他翻找钱包，递出了3克朗的纸币：

“这是我支付的货款。”

这笔钱其实给多了，毕竟11到12金镑，才能兑换一个克朗。夏德纯粹是想要赞助眼前的男人，至少让他不必居住在如此寒酸的地方。

“既然这样。”

阿斯蒙先生收下了那三张绿色的纸币：

“不如，我们来继续讲述上次没有讲完的故事吧。”

“恶魔故事吗？当然可以。”

恶魔学者微微眯眼，夏德感觉煤油灯和桌上正在向下滴蜡的蜡烛的光芒，在此刻有些黯淡。

“华生先生，你是否还记得，我们前两次讲述的故事内容。”

“是的是的。”

夏德握着酒杯把手回答道：